Liu Ming的多发性骨髓癌治疗之旅充满了挑战。来自中国山西省的Liu Ming前往北京的一家医院接受治疗。在历经化疗等标准治疗后,他的病情在初期有了好转的迹象,但始终无法得以完全缓解。为了寻求长期、彻底的缓解,Liu Ming决定飞往美国,与麻省总医院癌症中心的Noopur Raje, MD医生和肿瘤团队会面。CAR T细胞疗法目前已经让不少癌症患者的病情得到了长期缓解,Liu Ming希望这种新型疗法能结束他长达5年的求医之旅。
2017年12月,Liu Ming不幸遭遇肋骨骨折。在当地医院治疗骨折时,他出现了低烧不退的症状。为了查明病因,医生让他进行尿液检测。结果显示,Liu Ming的肾脏功能异常,但医生仍然无法确诊。
由于无法确定病因,医生将Liu Ming转介至北京的一家医院进行更全面的检查。于是,Liu Ming来到北京接受了一系列的身体检查,希望能找到答案。然而,令人意外的是,检查结果显示,Liu Ming的肾脏并不是问题所在,而是他患有IIA期多发性骨髓癌。
Liu Ming随即在这家北京医院接受治疗,在2018年服用了数个疗程的化疗药物,并进行了自体干细胞移植。在经过一系列的治疗后,初步检测结果令人欣喜。因此,医生调整了Liu Ming的治疗方案,将其过渡到较低剂量的化疗,希望能控制癌细胞并逐步实现完全缓解。
然而,在接下来的三年里,Liu Ming的多发性骨髓癌病情反复,由此持续产生的不安情绪也让他难以集中精力工作。
他说:“接受化疗,病情好转,然后再次复发,这样的循环让我身心俱疲。在那个时候,我已经不抱任何希望了。虽然我不知道我还能活多少年,但我不希望余生就这样度过。”
为了寻求长期缓解,Liu Ming将目光转向了美国。他让一家名为爱诺美康的公司帮忙寻找一家最适合提供CAR(嵌合抗元受体)T细胞疗法的医院。目前,这种免疫疗法已成功治疗了化疗和其他标准疗法效果不佳的多种癌症患者。
在CAR T细胞疗法中,患者自身的T细胞将被提取出来,经过基因工程改造后再放回患者体内,改造后的T细胞可攻击特定癌细胞,从而帮助患者抵御疾病。由于CAR T细胞疗法使用的是患者自身的T细胞,因此当患者体内存在更多需要排异的癌细胞时,这些细胞就会增殖,然后随着癌细胞被消灭而缩减。因此,即使是癌症晚期患者,也能通过这种疗法获得长期、持久的缓解。
在爱诺美康的协助下,Liu Ming于2022年6月抵达位于麻省波士顿的麻省总医院癌症中心,与多发性骨髓癌中心主任Noopur Raje医生会面。多学科治疗团队认为Liu Ming是合适的人选,而且符合接受CAR T细胞疗法的条件。于是,Liu Ming在9月份进行了抽血检测,随后在10月份接受治疗。
10月底,Liu Ming接受了为期一周的CAR T细胞治疗。虽然他起初感觉良好,但后来他开始出现不良反应,包括发烧、恶心和食欲不振。他的麻省总医院癌症中心治疗团队一直在跟进他的病情,给予慰问,提供缓解症状的方法,直至这些不良反应在几天后开始得以缓解。
Liu Ming说:“在我的整个就诊过程中,从初步问诊到治疗,再到复诊,我的治疗团队以其透明、开放的沟通方式让我感到安心。我始终清楚治疗过程中的每个阶段会发生什么。”
在Raje医生和治疗团队监测治疗进展期间,Liu Ming在美国又住了两个月。终于,在最后一次复诊时,他听到了那个曾经以为是天方夜谭的消息:他的多发性骨髓癌完全缓解了。
2023年1月,Liu Ming回到中国与北京的医生见面,检查癌症是否仍在缓解。Raje医生继续查看Liu Ming的扫描结果,确认癌细胞已经完全去除,无需进一步治疗。Liu Ming终于可以重新过上正常人的生活。
“2018年确诊,在接受了近5年漫长的持续治疗后,如今听到癌细胞完全去除的消息,我第一次感觉如释重负,”他说。“由于过去几年的经历,虽然我仍然觉得癌细胞随时有可能卷土重来,但我谨慎乐观地认为,CAR T细胞疗法就是我一直期盼的解决方案。我非常感谢在中国和麻省总医院癌症中心为我提供治疗的的专家们。”